『妙見祭』歴史や２０１８年の日程、場所、アクセス、雨天時は？

あなたは『妙見祭』という字を読めますか？

『妙見祭（みょうけんさい）』と読みます。

日本人でもなかなか読める人はいないのではないでしょうか。

さて、『妙見祭』は九州三大祭の一つで、

我が国の重要無形民俗文化財にも指定される歴史の深いお祭りです。

正式名称は

「八代妙見祭の神幸行事（やつしろみょうけんさいのしんこうぎょうじ）」

と呼ばれ、ユネスコ無形文化遺産にも指定されています。

（※）フォークロア
「民俗」の意。古から口頭などで伝わる風習・伝承・学問のこと。

『妙見祭』の由来とは？ そもそもどんなお祭りなの？

天武帝白凰９年（６８０）の秋、中国明州（寧波）から妙見神社が

目深検校・手長次郎・足早三郎の三人の形と化して亀蛇の背に乗って海を渡り、

八代郡土北郷八千把村竹原津に上陸後、

この地に約３年間仮座したのがはじまりと伝えられています。

慶長５年（１６００）関ヶ原の戦いで加藤清正の領土となった後、

妙見宮の復興にあたり、元和８年（１６２２）１２月殿宇を創建し、

田畑を寄付し崇敬社としました。

寛永９年（１６３２）加藤家の改易により

細川忠興（三斎）が隠居として八代城に入城。

細川氏没後に松井氏が城主格として八代城に入った頃から、

妙見宮祭礼は松井氏代々の請祭りとなり、

豪華な祭礼が行われ、九州三大祭り（長崎諏訪神社・博多筥崎宮）の

随一と云われるほどの盛況を呈しました。

明治初年の神仏分離令により、

白木山神宮寺を首坊とする十五の天台・真言のお寺は廃止され、

以後は八代神社を改称され、今日に至っています。（妙見宮実紀や社記より）

当時から祭礼行列は豪華で、道筋を浄める役の獅子２疋にはじまり、

木馬１２頭・鉄砲隊・長柄槍隊・老若男女の白和弊・弓矢・花奴・

飾馬・対の挾箱・神宮寺執行僧の駕籠・宮之町の笠鉾・猿田彦神・

神馬・神幸奉行・対の御槍・金幣・さしば・長刀・御太刀・

白丁組がお供をする神輿・神主・社僧・飾馬・町衆の笠鉾８基・亀蛇・流鏑馬など、

バリエーションに富んだものであった。

（松井家に伝わる行列絵巻より）

『妙見祭』２０１８年の日程と見所は？雨天時はどうなる？

２０１８年の妙見祭のスケジュールは以下のとおり。

妙見祭のクライマックスは、何と言っても１１月２３日に行われる神幸行列。

神輿と神馬を中心に獅子舞、笠鉾、亀蛇、飾馬など４０もの出し物が列をなし、

塩屋八幡宮を出発してから、本町アーケード、ハーモニーホール、

八代駅前を通って、八代神社へ向かいます。

昼前に八代神社に到着した行列は、昼休憩後、砥崎河原を通過し、演舞を披露します。

朝７時３０分からの行列は、塩屋八幡宮～八代神社まで、

全出し物を通過経路のどこでも見ることができますが、

とくにオススメの見どころは下記の通りです。

以下は２０１８年のプロモーションビデオです。美しい映像なので是非、ご覧くださいね。

雨天時には一部の行列が中止となる場合があります。

スケジュールに変更が生じる場合もありますので、天気予報を確認してくださいね。

せっかく行ったからにはしっかり特等席で見たい！という方にお勧めです。

『妙見祭』が開催される場所、アクセスは便利？

会場は、熊本県八代市の八代神社～塩屋八幡宮となります。

片道、車で１２～１３分かかるところを、２日に分けて練り歩きます。

当日は８：００～１８：００の間、

新八代駅からの臨時シャトルバスをご利用するのが便利です。

当日の天候によっては、

運行経路と臨時バス停が変更になる場合がありますので、ご注意ください。

また、６５０台分の臨時駐車場（５００円）も用意されますが、

行列時には通行止めや迂回など交通規制が敷かれていることがありますので、

運転には十分注意してくださいね。

『妙見祭』　おわりに

いかがでしたでしょうか。

「国指定重要無形民俗文化財」「ユネスコ無形文化遺産」

「熊本県指定無形民俗文化財」の三冠王・妙見祭。

ガメの手ぬぐい、扇子、ガメバッグなどなど、

妙見祭をより楽しむためのグッズもたくさんありますよ。

今年の秋は九州に行って、是非現地で堪能してみてくださいね。

最後までお読みいただきありがとうございました。